“Un metro di libri, un’officina di idee” era questo, mezzo secolo fa, il messaggio con cui Cesare Zavattini sintetizzava lo slancio verso una cultura plurale, democratica e diffusa, obiettivo primario per l’associazione delle cooperative culturali, di cui il vulcanico scrittore è stato il primo presidente. Nel maggio 1975 si teneva infatti il primo congresso della neonata associazione cui facevano capo allora circa 250 cooperative tra editoria, teatro, cinema e servizi, raccogliendo i protagonisti della vita culturale italiana dell’epoca. Stimolare dal basso la partecipazione e il dialogo, sanare le gravi diseguaglianze del Paese: erano (e sono) questi gli assi portanti dell’associazione, partendo dall’idea che il modello collaborativo di produzione rappresenti una tutela per la libertà degli artisti e degli autori rispetto alle grandi concentrazioni industriali (come oggi ai giganti del web) e d’altro canto che la collaborazione con i diversi settori della cooperazione garantisca nuovi canali e spazi per l’informazione, la lettura e la partecipazione per tutti.